Bolniku so po poročanju tujih tiskovnih agencij presadili krvotvorne matične celice, ker ima eno od oblik raka limfnih žlez. Darovalec matičnih celic ima sicer zelo redko gensko mutacijo, zaradi katere je imun na določene oblike virusa hiv. To je koristilo tudi bolniku, ki je prejel matične celice. 16 mesecev po presaditvi je opustil zdravila, ki zavirajo širjenje virusa, več kot poldrugo leto zatem pa pri njem še niso zaznali virusa hiv.

Podobna metoda zdravljenja se je prvič izkazala za uspešno leta 2007 v Berlinu. Američan Timothy Brown, ki so mu zaradi levkemije presadili kostni mozeg, po tveganem posegu ni bil več okužen z virusom hiv. Tudi pri njem je imel darovalec gensko mutacijo, zaradi katere je imun na določene oblike virusa hiv.

"Z remisijo pri drugem bolniku po uporabi podobnega pristopa smo dokazali, da primer bolnika iz Berlina ni bil anomalija," je poudaril eden od avtorjev članka v reviji Nature, profesor na univerzi v Cambridgeu Ravindra Gupta.

Ob tem so Gupta in njegovi kolegi opozorili, da presaditev kostnega mozga, ki je tvegana in boleča, ne more biti splošno razširjena oblika zdravljenja okuženih s hivom. Bodo pa lahko znanstveniki po dveh tovrstnih uspešnih primerih zožili nabor primernih strategij zdravljenja.

"Drugi primer krepi prepričanje, da je zdravljenje možno," je za francosko tiskovno agencijo AFP dejala Sharon R Lewin, direktorica instituta za infekcije in imunologijo Peter Doherty na univerzi v Melbournu. "Lahko skušamo ugotoviti, kateri del transplantata je igral pomembno vlogo in po zaslugi katerega je bolnik lahko prenehal jemati antiretrovirusna zdravila," je dodala.

Več milijonov bolnikov po svetu, okuženih z virusom hiv, bolezen nadzoruje z antiretrovirusno terapijo. Ta jim omogoča, da kljub okužbi normalno nadaljujejo življenje, a virus je pri njih še vedno prisoten. Po svetu je okoli 37 milijonov okuženih z virusom hiv, med njimi jih antiretrovirusno terapijo prejema okoli 59 odstotkov. Vsako leto zaradi zapletov, povezanih z okužbo s hivom, po podatkih AFP umre skoraj milijon ljudi.