"Spoštovanje tradicionalnih vrednot in raznolikosti kultur je temeljna ideja tekmovanja in navdihuje udeležence k doseganju umetniških vrhuncev," je po poročanju nemške tiskovne agencije dpa sporočil Putin sodelujočim na glasbenem tekmovanju pred približno 11.000 gledalci v koncertni dvorani Live Arena v Moskvi in še več milijoni pred televizijskimi ekrani.

Mednarodno pevsko tekmovanje Intervizija, ki je med letoma 1965 in 1968 potekalo na Češkoslovaškem in med letoma 1977 in 1980 na Poljskem, je bilo vzhodnoevropska alternativa tekmovanju za pesem Evrovizije. Potem ko je bila Rusija leta 2022 zaradi vojne v Ukrajini izključena iz tekmovanja za pesem Evrovizije, so jo letos po navodilu Putina znova oživili.

Na sobotnem tekmovanju so se pomerili predstavniki 23 držav, zmagal pa je Vietnamec Duc Phuc s pesmijo o bambusu. Izvajalec, ki je pred desetimi leti zmagal v vietnamski različici resničnostne serije The Voice, se je v čustvenem govoru zahvalil občinstvu "za vsako sekundo", ki so jo preživeli ob gledanju tekmovanja, ki je trajalo približno štiri ure, poroča francoska tiskovna agencija AFP.

Sodelovali naj bi predstavniki 23 držav, tudi ZDA, a se je ameriški predstavnik, avstralski pop pevec Vassy v zadnjem trenutku umaknil "zaradi političnega pritiska brez primere s strani avstralske vlade", so navedli organizatorji.

Vassy je bil že nadomestni kandidat, saj se je prej napovedani ameriški predstavnik B Howard v sredo umaknil iz "nepredvidenih družinskih razlogov".

Med nastopajočimi so bili kubanska pevka Zulema Iglesias Salazar z veselo rumbo, Katarka Dana Al Meer, ki je pela na otvoritveni slovesnosti svetovnega nogometnega prvenstva leta 2022, in Srb Slobodan Trkulja, ki je pesem Tri vrtnice posvetil svojim trem hčeram. Svoje predstavnike na Interviziji so imele med drugim Brazilija, Indija in Kitajska, ni pa bilo izvajalcev iz držav Evropske unije.

Rusijo je zastopal ultranacionalistični ruski pevec Jaroslav Dronov z vzdevkom Šaman, ki je goreč Putinov podpornik in zagovornik invazije na Ukrajino. Po nastopu je žiriji povedal, da ne želi biti razglašen za zmagovalca. "Gostoljubnost je neodtujljiv del ruske duše ... in po zakonu gostoljubnosti nimam pravice biti med tistimi, ki se potegujejo za zmago," je dejal.

Vsi nastopajoči so peli v svojem maternem jeziku, zmagovalca pa je izbrala mednarodna žirija. Prihodnje leto bo Intervizijo po napovedih gostila Savdska Arabija.