Thomas, ki je v zadnjih 40 letih ves čas najemal prebivališča, pravi: "Nepremičnine v Latronicu so edine, ki jih lahko dejansko kupim." Za 110 kvadratnih metrov veliko hišo je plačal 8.000 evrov. Postopek nakupa je bil gladek, zahvaljujoč podpori nekdanjega podžupana mesta Vincenza Castellana. "Pričakovana življenjska doba v Italiji je 82,7 let, medtem ko je v ZDA 79 let. Toda za temnopolte moške je v ZDA le 70 let. Tako sem v ZDA že dve leti prek svoje pričakovane življenjske dobe. V Italiji pa lahko pridobim 10 dodatnih let," pravi Thomas.

V omenjenem mestu je kupil še drugo hišo, ki pa jo namerava preoblikovati v večnamenski umetniški kompleks z namestitvijo za mednarodne mlade in odrasle umetnike. Kot umetnik obožuje izziv preoblikovanja pozabljenih, necenjenih ali zavrženih predmetov. Latronico, ki je bil zapuščen od 1850-ih, ko so družine začele odhajati v iskanju boljših priložnosti, zdaj doživlja nov zagon zaradi poceni nepremičnin. Mesto z okoli 4.000 prebivalci se prilagaja novincem, ki prihajajo predvsem iz Amerike, pa tudi iz drugih delov sveta, piše CNN.

Socialni aktivist upa, da bo s svojimi projekti prispeval k revitalizaciji lokalne skupnosti in pripomogel k njenemu kulturnemu in umetniškemu razvoju. "Umetniki so vedno prevzemali zapuščene zgradbe v nezaželenih delih mesta in jih obudili, le da so jim kasneje nepremičnine odvzeli ali pa so jim najemnine zvišali pohlepni najemodajalci," pravi Thomas. "V teh majhnih, prikupnih evropskih vaseh umetniki ne potrebujejo najema, lahko dejansko posedujejo svoje bivalne prostore in studie."

Thomasovo življenje v Latronicu se popolnoma ujema z njegovo umetniško filozofijo in željo po daljšem življenju. "Življenje v Italiji mi daje več tistega, kar mi je najpomembnejše – življenje," pravi Thomas.