Skupino šestih izkušenih smučarjev, sestavljeno iz petih moških in ene ženske v starosti od 21 do 58 let, so na območju gore Tete Blanche pogrešali že od sobote. Skupina se je v soboto zjutraj odpravila na turno smuko od Zermatta do vasice Arolla, a so jih presenetile hude vremenske razmere, s sunki vetra do 130 kilometrov na uro. Reševalna akcija se je pričela istega popoldneva po prejetem klicu za pomoč, vendar so se morali reševalci zaradi snežnega meteža in nevarnosti snežnih plazov za nekaj časa umakniti s terena. Varno so do skupine smučarjev uspeli priti šele v nedeljo zvečer.

Anjan Truffer, vodja gorske reševalne službe v Air Zermattu AG, je razkril, da so najprej našli dve trupli. "Preostale smo začeli iskati s pomočjo lavinskih oddajnikov in sond, pri čemer smo kmalu odkrili še dve trupli," je povedal. Na posnetkih helikopterja, ki jih je objavila policija kantona Valais, so bile vidne sledi smuči na strmini gore, obdane z majhnimi kupčki snega, ki jih je Truffer opisal kot 'snežne jame', v katere so smučarji skušali zbežati pred mrazom. "Bili so ujeti v snežni vihar. Poskušali so ustvariti zavetje pred vetrom," je še dodal.

Vendar pa smučarji niso imeli ustrezne opreme, saj so uporabljali le majhne in lahke lopatke. "S to opremo je bilo zelo težko kopati v močnem sneženju," je pojasnil Truffer. Skupina smučarjev, med katerimi je bilo pet članov iste družine, ni bila primerno oblečena za takšne vremenske razmere, s katerimi so se soočili med svojo avanturo. Predvidevajo, da so se odpravili na trening pred aprilskim tekmovanjem in niso pričakovali tako ekstremnih razmer.

Iskalna akcija še vedno poteka, saj še vedno iščejo šesto pogrešano osebo. Truffer je poudaril potrebo po realističnem pristopu k iskanju. "Lahko bi iskali še tedne, a brez uspeha," je izjavil. "V takšnih razmerah na ledeniku ne moreš daleč priti," je še dodal. "Možno je, da je ta oseba padla v prepad ali pa jo je veter odpihnil in zasul s snegom," je še ugibal. "Najbolj grozno, kar se lahko zgodi družini, je, če se ne najde trupla bližnje osebe. To je zares težko," je še izrazil Truffer.

Časopis Berner Zeitung poroča, da je pet članov skupine imelo s seboj lavinske oddajnike. Signala lavinskega oddajnika šeste osebe pa niso uspeli zaznati, prav tako pa se je izpraznila baterija na njegovem mobilnem telefonu. Za zdaj so našli le nahrbtnik in smuči pogrešane osebe. "Glede na trenutne informacije ne vemo, zakaj ni bilo možno zaznati signala pogrešane naprave. Lahko, da šesti turni smučar ni vklopil svoje naprave, ali pa je bila brez baterije, ali pa je sploh ni nosil," je ugibal Truffer.

Ekipa smučarjev je izhajala iz območja Val d'Herens, med njimi so bili trije bratje, stric, bratranec in dekle enega izmed bratov. Pred cerkvijo v vasi Vex se je zbralo okoli 300 ljudi na vigiliji v torek zvečer, potem ko so oblasti v ponedeljek zvečer uradno potrdile smrt petih turnih smučarjev.