Na obračunu s Turki in nekdanjemu selektorju Albertu Giulianiju – slovenski tekmeci bodo tudi na kvalifikacijskem turnirju za olimpijske igre -, se je slovenska izbrana vrsta podala v najmočnejši zasedbi. Kot je v bolgarskem obmorskem mestu že v navadi, so prvo postavo sestavljali sprejemalci Tine Urnaut, Klemen Čebulj in Rok Možič, pri čemer je slednji zapolnil vrzel na korektorskem mestu, podajalec Gregor Ropret, srednji bloker Jan Kozamernik in prosti igralec Jani Kovačič, ki ga je menjal Alen Pajenk.

Izenačenje po na videz izgubljenem položaju je Slovencem dalo zaleta. Z izjemno požrtvovalnostjo v obrambi so še naprej lovili žoge tekmecev po polju ter zaključevali napade. Možič je povišal na 7:5, ob menjavi strani pa so bili v ospredju z 8:7 vseeno Turki. Ti so izkoristili dve slovenski napaki v napadu, vmes pa je slab sprejem znova kaznoval Lagumdžija. 

Ekipi sta za tem izmenično izkoriščali svoje priložnosti. Po turškem vodstvu z 11:10 je Cretu segel po odmoru, ki je prinesel zasuk. Napada Pajenka in Čebulja ter napaka v turški obrambi so prinesli vodstvo s 13:11. Prek Savaša so se Turki za tem približali na 13:12, v končnici pa je pomembni žogi za 14:12 in 15:13 v polje tekmecev pospravil Pajenk ter po slabih dveh urah in pol zaključil obračun.

"Tako kot vsi dosedanji tekmeci tudi Turčija ni imela kaj izgubiti, je pa bila to tekma za biti ali ne biti. Bili smo pod velikim pritiskom. Na drugi strani sta stala Adis Lagumdžija, eden najboljših korektorjev na svetu, ki je dosegel preko 30 točk in selektor Alberto Giuliani, ki pozna luknje v našem sistemu. V skupinskem delu so igrali slabše, zmaga proti nam pa bi bila veliko presenečenje. Potrebno je priznati, da so bili zelo blizu. Zelo smo lahko veseli, da smo do konca držali skupaj in se ne predali do zadnje žoge. Še bolj nas lahko veseli, da smo zmagali kljub slabi igri. Za četrtfinale bomo zato še toliko bolj motivirani," je po tekmi dejal Možič, z 19 točkami najboljši v slovenski vrsti.

"Takšne tekme gre v končnici pričakovati. Turki so odlična ekipa. Tega smo se morda zavedali, a na igrišče nismo stopili tako. A na koncu je pomembno le, da smo takrat, ko je bilo to potrebno, stopili skupaj, odigrali tako kot je potrebno in si priborili napredovanje," je dodal eden ključnih mož ob veliki zmagi, kapetan Urnaut.

"Zavedali smo se, da bodo Turki odigrali najboljšo tekmo na prvenstvu. V Izraelu niso igrali najbolje in pokazali vse svoje kakovosti. V prvih dveh nizih so bili izjemni in se sijajno borili. Takšen je značaj turške ekipe. Poleg naših fantom moram zato čestitati tudi tekmecem. Nihče se ni predajal. Velja opozoriti, da so bili Turki lani dve točki oddaljeni od tega, da iz svetovnega prvenstva izločijo reprezentanco ZDA. Zmotno je torej prepričanje, da je pozitiven rezultat proti Turkom nekaj običajnega. Letos so tudi že osvojili evropsko zlato ligo ter turnir za mesto v Ligi narodov. Tudi mi smo tokrat pokazali značaj. Morda na začetku nismo bili najbolj samozavestni, sploh v napadu, kar je bil ključ do njihovega dobrega začetka. Vesel sem, da so fantje ostali skupaj, bili potrpežljivi in zaključevali akcije po daljših izmenjavah. Sedaj nas čaka regeneracija, potem pa nov preizkus za nov cilj. Kot sem dejal fantom že pred tekmo s Turčijo, za vsako točko moramo garati!" ponosa ni skrival selektor Cretu.