Leta 1943 v teksaškem Port Arthurju rojena Joplinova je pevsko kariero začela v barih okrog Austina, zaslovela pa je z nastopi na legendarnem mednarodnem festivalu pop glasbe v Monterreyju v Kaliforniji leta 1968. Naslednje leto je nastopila tudi na znamenitem koncertu Woodstock.

Za njeno kratko kariero je ostalo nekaj pesmi, ki še vedno niso utonile v pozabo, na čelu s pesmijo, ki jo je napisal njen ljubimec Kris Kristofferson. Ta pesmi sicer ni napisal zanjo in prvi jo je zapel Roger Miller, vendar je pesem Me and Bobby McGee za vedno povezana z Joplinovo. Posnetek je nastal do 1. oktobra 1970, le tri dni zatem pa so Joplinovo našli mrtvo v hollywoodskem hotelu.

Na slovesnosti ob postavitvi zvezde je Kristofferson pred oboževalci ter bratom in sestro pokojne, Michaelom ter Lauro Joplin, tudi zapel omenjeno pesem.

Joplinova, ki že ima svoje mesto tudi v Dvorani slavnih rock and rolla v Clevelandu, je poznana še po pesmih Piece of My Heart, Get it While You Can, Down on Me, Summertime, Piece of My Heart in drugih.